사실 이런 것은 숫자로만 판단하기 힘들 것으로 생각됩니다.

임상적인 의미가 무엇인가가 더 중요할 수 있습니다.

한국인과 외국인들을 독립변수로 넣는다고 할 때,

외국인들이 인종별로 모두 다양할 텐데, 각각을 더미변수화 하여 넣을 것인가?

아니면 그냥 외국인들을 뭉뚱그려서 한국인:외국인으로 넣을 것인가 하는 문제와도 비슷합니다.

외국인이 얼마나 많은 빈도인가, 그리고, 그 외국인들이 비슷한 성향이라고 간주할 수 있는가

등등을 따져서 결정해야 하므로

임상적인 의미를 고려해서 넣어야 합니다.

즉, 1과, 2와, 3과, 4... 등등이 의미하는 바가 무엇인지에 따라,

두세 그룹으로 나누어서 넣을 수도 있고,

중앙값을 기준으로 2개로 나누기도 하고 등등...

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그러므로, 지금과 같은 후향적인 연구라고 하더라도,

연구 계획(protocol)이 중요한 의미를 가지게 됩니다.

사전에 연구 계획을 가지고 진행하지 않으면

연구자가 데이터를 주무르기에 따라

의도한대로 결과를 보여주는 듯 착각하게 됩니다.